Op weg naar Vilnius hebben we eerst het kasteel op een eiland bij Trakai. Trakai is heel vroeger de hoofdstad van Litouwen geweest en in het kasteel woonde de heerser, de Hertog. Het kasteel is totaal verwoest geweest, maar beetje bij beetje weer opgebouwd met een prachtig resultaat. Men is al begonnen in 1902 en is in 1987 geopend, het is nu een museum. Het was leuk om het te bezoeken.

Daarna door naar Camping City Vilnius. Aldaar aangekomen werden we door een auto halt gehouden. Het was de beheerder, hij had ons zien rijden en was ons achterna gegaan. De camping was gesloten maar we konden gewoon blijven staan.

Hij haalde zelfs wat folders van Vilnius uit de aanwezige containers. Hebben de rest van de dag in de camper door gebracht ivm hevige regenval. Besloten morgen ochtend naar een CP (parkeerplaats) in het centrum te gaan om oude stad te bezoeken.

Dus zoals besloten de volgende dag donderdag 7 mei de hele 10 km gereden naar de parkeerplaats in het centrum van Vilnius (overnachten is toegestaan hier). De Fransman van Trakai stond hier ook. We hebben van 10:30 tot 17:30 rondgelopen in Vilnius het is werkelijk een hele mooie stad. Hebben een kathedraal en vele kerken waaronder ook orthodox Russische kerken bezocht.

          Kathedraal                                                  Orthodox Russische kerk                   Maria in de Poort der Dageraad

     St Anna Kerk                           Heilige Moeder Gods kerk           Zomaar een straat

                                                          Orthodox Russisch

We zijn ook in het KGB museum geweest. Het wordt ook het ”Museum van de Genocide” genoemd. Wat we daar zagen was echt wel heftig zoals de Russen te keer zijn gegaan hier. Vooral tussen 1944 en 1954.

De Russen zijn denk ik niet zo geliefd hier. Er stond een Russische auto op de parkeerplaats met 2 lekke achterbanden, hoe zou dat gebeurd zijn? J. Wat ons trouwens op valt is dat de Litouwers veel meer westers zijn als dat we verwacht hadden. De mensen, vooral de jongeren, zijn erg modern gekleed en zien er goed verzorgd uit. Ook de winkels zijn modern ondanks er geen winkelketens uit het westen aanwezig zijn, wel de merken.

De volgende dag zijn we naar (via een groot shopping center) Kaunas gegaan. Op de camping eerst een dubbele was gedaan (was zo droog door zon en wind) en wat onderhoud aan de ijskast omdat hij niet goed koelde. In de vroege avond een stuk langs het meer gelopen waar we aan stonden. Op zaterdag hebben we de 6,5 km overbrugd per fiets naar de centrum van Kaunas. Was een gezellige stad omdat er 2 verschillende markten waren en door het mooie weer (strak blauwe lucht en 23gr) het gezellig druk was in de stad. Vandaag geen kerken bezocht, gewoon wat rond gelopen en genoten van het mooie weer.

Wasdag                                                             Markt                                                           Eenheidskerk en oude raadhuis

Op zondag 10 mei hebben na eerst wat boodschappen bij de Rimi gedaan te hebben zijn we onderlangs via Jubarkas langs de Russische grens van het stuk dat aan de Oostzee ligt en niet verbonden is met het moederland van Mr Poetin. We waren dat al van te voren van plan geweest maar op de camping werd het ons ten zeerste aanbevolen. Het eerste stuk was ook erg mooi vwb de natuur en we hadden geweldig weer ca 20gr het 2e stuk was minder vwb natuur maar ook vwb weer (regen en maar 13 gr) We hebben overnacht in Karkle bij een aardige goed Engels sprekende eigenaar. Het was maar 200 m van de Baltic see.

De volgende dag na ons gebruikelijke uurtje honden utlaten opweg naar de parkeerplaats bij de Berg der Kruisen in Domantai hebben daar ook overnacht. De eerste kruisen werden in 1831 geplaats na een onderdrukking van eenopstand tegen de Russen. Er kwamen er meer en meer maar de Russen hebben in 1961 de berg totaal leeg gemaakt. Maar de eerste kruisen kwamen al weer snel. In 1973 en 1975 is het nogmaals leeg gehaald. Daarna werd het met rust gelaten. Nu staan er kruisen die vanuit de hele wereld gebracht zijn oa uit Korea. 

Dinsdag zijn we vroeg vertrokken naar Riga in ons volgende Baltische staat Letland. Waren daar al lekker vroeg, om 10:40. Dus konden meteen naar de stad lopen wat ca 30 min weg was. We hebben daar ca 6 uur rond gelopen.

Kathedraal met mooie glas in lood ramen en een heel aparte orgel

Huis van de Zwarthoofden                             Kleine Gilde                                                 Orthodox Russische Kathedraal

Verboden foto's van de Orthodox Russische Kathedraal

De volgende dag zijn we ook naar Riga gelopen maar hebben nu in hoofdzaak de Markthallen en marktkramen bezocht. We hebben zowel veel vlees en wat zalm ingeslagen omdat het spot goedkoop was.Ger heeft het in de middag allemaal gebakken en hebben we in vacuum zakken gedaan omdat de vriezer nog steeds vol is tbv onze volgende etappe in Scandinavie.

We hebben niet veel Nederlanders gezien in de Baltische staten, maar toen we terug bij de camper kwamen stonden er 2 campers met gele nummerplaten en NL erop.

Omdat Narva ook nog op ons lijstje stond die dag zijn we dus weer doorgegaan. Het was een mooie tocht naar het noorden en kwamen langs het grote meer dat ook een grens meer is met Rusland. Hoe dichter we kwamen bij Narva werden de huizen grauwer en ook meer van die grote woonblokken. Narva is de grensplaats met Rusland en richting St Petersburg. In Narva woont 98% Russisch sprekende Esten. Toevallig was vandaag (zaterdag) op het 20:00 journaal een verslag van David-Jan Godfroid in Tallinn (hoofdstad en waar we morgen zondag heen gaan) over de Russen in Estland die zich achter gesteld voelen ten aanzien van de Esten. Maar ja ze wijgeren Ests te spreken. Men is in Estland dan ook bang dat er hetzelfde gebeurt als in Oekraine. Hoop van niet. Wij gaan in ieder geval maandag of dinsdag van Tallinn met de boot naar Helsinki in Finland voor het volgende gedeelte van de trip.

Grens                                                            Kasteel in Estland  met aan de andere kant van rivier kasteel in Rusland

We zijn weer vertrokken uit Narva om naar onze overnachtings plek in Toila te gaan, met wederom een nette sanitaire voorzieningen. We staan bovenaan een klif  aan de Finse Golf met een trap naar beneden. Ook is er een mooi park op een plek waar voor WOII een kasteel stond. dat kan je hier en daar nog zien, park is in ere hersteld. Er was een mooie zonsondergang om 21:30 en om 23:15 was er nog steeds een rode gloed te zien. De "zon" is een lantaarn.

De volgende morgen was het wederom volop zon maar koud dus nog steeds in de winterjas met de honden voor 1:45 rondgelopen langs kust en het park. Ook was er een begraafplaats sinds 2002 voor de Duitsers die in de laatste slag in WOII gevallen waren hier.Daardoor gingen we pas laat weg. Het eerste stuk vlak langs de kust was echt mooi. Omdat we geen winkels tegen gekomen zijn we eerst naar het plaatsje Vosu gegaan voor brood voordat we naar de camping verderop gingen. Vosu is een schitterend houten plaatsje. Op de camping heeft Ger een (eigen) brood gebakken en heb ik de kraan van de keuken gerepareerd. Was intern een draad doorgesleten. Leve de 12V soldeerbout die ik al jaren bij me heb.

Kasteeltje onderweg                                            Vosu                                                         Camping Vosu

Lekker bezig toch?                                                                              Bosgeest tijdens de boswandeling bij camping Vosu

Zondag morgen was het heerlijk zonnig maar wel koud. In ieder geval met honden naar het plaatsje Kasmu gelopen wat 3,5 km verderop ligt en ook laatste plaatsje dat bereikbaar is in het natuurgebied. De huisjes die er staan vindt Ger wat Amerikaans. Terug was het afrekenen, eten sani werkzaamheden en op naar Tallinn. In Tallinn eerst naar winkel centrum voor de laatste boodschappen. Daar was ook een kantoor van Tallink dus maar meteen een booking gedaan voor dinsdag. Ook voor laatste maal goedkoop getankt en door naar de CP bij de haven, Was druk stonden veel campers van een Duitse camper rally.

We zijn met de honden helemaal naar Tallinn gelopen langs de de kust. Wederom zoutwater zwanen maar zagen ook eenden die we nog nooit gezien hadden, Eidereenden. terug bij camper kregen we wat motregen. Geeft niet als het morgen maar droog is. Dan gaan we Tallinn echt bekijken maar wel op de fiets.

Kasmu                                                           Russalka monument in Tallinn                       Eidereenden

                                                                      tbv schipbreukelingen in 1893

TALLINN --------> Onze laatste plaats in de Baltische staten voordat we morgen, dinsdag 19 mei, oversteken naar Finland.

 Na een avond, een nacht en een halve ochtend met regen zijn we aan het eind van de ochtend in onze winterjas (is maar 9 graden) op de fiets naar Tallinn gegaan. Eerst zijn we bij de haven (D-port) gaan kijken waar en hoe we morgen naartoe moeten. Tegenover de haven is een winkelcentrum met oa een gigantische drankenwinkel. Niet te geloven, de Finnen nemen volle winkelkarren met drank mee naar huis. Wij gaan morgen in ieder geval een fles jagertee halen want die hebben we wel nodig bij dit winterse weer. *smile* Daarna zijn we naar het oude centrum gegaan en hebben weer allerlei mooie dingen gezien.

Tallinn is anders dan Vilnius, maar minstens zo mooi. Zijn weer 5 1/2 uur weg geweest en hadden erg veel mazzel: na uitlaten van honden begon er weer nattigheid te vallen.

Alexander NevskiKathedraal                           In Alexander NevskiKathedraal                     Stadhuisplein

Draken aan het stadhuis                                St Catherine's Passage                                 Coastal gate

Dit is dan het laatste v.w.b. de Baltische staten.

Wat ons morgen nog rest is: LPG tanken, omdat het niet te krijgen is in Finland.

Daarna naar de haven en op naar FINLAND.